Au sein d'un couple non marié, la filiation d'un enfant s'établit différemment à l'égard du père et de la mère.
 
Pour la mère, il suffit que son nom apparaisse dans l'acte de naissance pour que la maternité soit établie.
 
En revanche, pour établir sa paternité, le père doit faire une reconnaissance (avant ou après la naissance de l'enfant).
 
Avant la naissance
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Le père et la mère peuvent reconnaître leur enfant avant la naissance ensemble ou séparément.
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La démarche se fait dans n'importe quelle mairie.
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Il suffit de présenter une pièce d'identité et de faire une déclaration à l'état civil.
L'acte de reconnaissance est rédigé immédiatement par l'officier d'état civil et signé par le parent concerné ou par les deux en cas de reconnaissance conjointe.
 
L'officier d'état civil remet une copie de l'acte qu'il faudra présenter lors de la déclaration de naissance.
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Au moment de la déclaration de naissance
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​La déclaration de naissance, s'etablit dans les dans les 5 jours qui suivent la naissance. Elle est alors contenue dans l'acte de naissance de l'enfant. Il doit s'adresser à la mairie du lieu de naissance.
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À l'occasion de la naissance du premier enfant, un livret de famille est délivré.
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Accouchement sous X
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Le père peut reconnaître son enfant né sous X dans les 2 mois qui suivent la naissance.
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S'il ignore les date et lieu de naissance de l'enfant, il peut saisir le procureur de la République qui recherchera les date et lieu d'établissement de l'acte de naissance.
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La mère doit reconnaître l'enfant dans les 2 mois après la naissance de l'enfant pour demander que ce dernier lui soit remis.
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La reconnaissance peut se faire dans n'importe quelle mairie.
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Il suffit de présenter une pièce d'identité et de faire une déclaration à l'état civil.

• Pièce d’identité de la mère ou renseignements sur son identité,​
• Pièce d’identité du père,
• Éventuellement, l’acte de naissance de l’enfant.